Настала пора спускаться с гор. С горы, да под гору удивленная машинка катилась так резво, что от потери высоты временами закладывало уши.

Не успели мы толком проснуться, как захотелось есть. С утра кофею с йогуртом мы, конечно, выпили, но бодрый утренний горный воздух требовал серьезного подхода к вопросу. Мелькавшие по сторонам деревеньки с чикен-рисом в ассортименте, восторга совсем не вызывали, нам хотелось… мы даже не знали, чего нам хотелось. Мы капризничали — хотелось даже не еды, яичницу нам бы без проблем сварганили в любой придорожной лавке, — хотелось ощущений, достойных белого человека… Эдакую веранду, да с видом на ущелье, и что б с интерьером, да чтоб меню на английском, и официант понял, чего хотят люди… Короче — размечтались, пальцы веером раскинули, путешественнички, блин…

Просите — и будет вам дадено. Тем более, в горах — канал связи с Всевышним тут устойчивее. Нырнув под железнодорожный мост, вынырнули в другой мир. Вестерн. Все по-английски, все белые, со всех сторон бары… Что за притча? Оказалось, что на Ш-Лке есть шутовская железнодорожная ветка, по которой на поезде в колониальном стиле катают туристов — и городок этот, то ли конечная, то ли пересадочная станция — суть резервация для туристов. Зато, все как положено — веранда с видом на ущелье, и с интерьером, и меню на английском, и официант понял, чего от него хотят.

Два амлета по-шри-ланкийцски (цитата из меню) и два гамбургера по-шриланкийски (цитата из меню) стоили больше, чем два двухместных номера с горячей водой, чистым бельем и широкой кроватью. Фак вам английский на ваше английское меню. Когда же мы, наконец, запомним, что в тур-зоне нельзя ничего покупать??? Там нельзя даже завтракать!!! Это резервация, гетто, загон — не надо туда лезть!

Пока катились до равнины, занимающей южную часть острова, пока ехали между бесконечных озер, заросших лотосом, я неторопливо размышлял. Вопроса было два. Первый — почему я решил, что это лотос? Я что, когда-нибудь его видел? Это лотос?

По-моему, нет — кувшинки и кувшинки, как на любом дачном пруду, но «лотос» звучит красиво. Вторая тема — об относительности финансовой оценки. Завтрак на четверых — четыре блюда, таких обильных, что нам с Кирой пришлось доедать за девочками, четыре больших бокала со свежевыжатым соком, кофе, мороженное — за восемьсот рублей? Это же дешево? Да, но это дороже, чем два номера! Дорого? Полный разброд с этими ценами…

Следующий аттракцион — поющая дыра. Незаметно вынырнув на берег океана, и сверившись с картой, мы поняли, что где-то рядом достопримечательность. Обозначенная в туристическом гиде. Я про себя вздохнул — опять денег слупят — вид на провал, как известно из классиков, непременно должен быть продан. Да, но это не солидно — продавать один вид, по этому совестливые ш-лцы приволокли невесть от куда кость от кита, и продавали экскурсию в морской музей. Кость есть? Есть. Значит — музей. Музей — значит билет. А то, что бы выйти на общественный берег, надо войти в музей и купить билет — ну, извините, так получилось.

Дыра, сука, не пела. Оно и понятно. У нас в порту тоже есть такой аттракцион — под бетонным пирсом есть полость, и, когда при определенном направлении ветра в гавань заходит зыбь, то при определенном уровне прилива, оттуда пшикает — громко и высоко. Ключевые слова — волна и уровень прилива. Так что я вполне допускаю, что при некоем сочетании факторов, дыра действительно поет. При нас она один раз вяло булькнула.

Еще один аттракцион — маяк. Старый знакомый. Помните историю, как я пробирался через рыбаков на подходе к острову? Так вот, рыбаки роились как раз в свете этого маяка — во-первых, не заблудишься, а, во вторых, он так светит, что в нескольких милях можно вполне обходиться без фонарика. Что, наверное, удобно при рыбалке.

Маяк построили, естественно, англичане. На самой южной точке острова, о чем свидетельствует бульник с табличкой.

Внутри все, как было при колонизаторах — сложные машины и непонятные приборы.

Единственное новшество — мега-радар, который сечет половину Индийского океана — объект страшной секретности, по этому фотографировать его пришлось через ступеньки лестницы.